Dieses Jahr nahm die Sparte Surf & Kite das erste Mal seit ihrer Gründung im Oktober 2022 an einem Wettbewerb teil. An keinem geringeren als dem größten Kite-Rennen der Welt in Gruissan in Südfrankreich (03.-05.05.24). 14 Mitglieder unserer Sparte machten sich bei strahlendem Sonnenschein und 23° in Hamburg mit dem Airbus-Charter samt Sportgepäck auf den Weg nach Toulouse. Angekommen in Toulouse, haben wir erst einmal die Mietwagen abgeholt und unsere Mitglieder mit 3 Autos und einem Transporter in das 1,5h entfernte Gruissan befördert.

In Gruissan haben wir dann unsere drei gemieteten Chalets in Empfang genommen, die Zimmeraufteilung geregelt und es uns gemütlich gemacht. Da am Ankunftstag noch recht guter Wind war, wollten unsere Sportler gerne noch abends aufs Wasser, was Sie dann auch gemacht haben.

Freitag war der erste Wettbewerbstag. Es ging mit dem Riders Briefing vormittags bei strahlendem Sonnenschein los. Leider hatte man uns schon im Briefing gesagt, dass aufgrund des sehr schwachen Windes leider kein offizieller Wettbewerb stattfinden kann. Es sollte aber ein sogenanntes “Fun-Race” geben und da “DEFI” auf französisch für “Herausforderung” steht, sollte es dann auch stattfinden - Nach der Erklärung des Ablaufs und der Gegebenheiten an dem Spot fiel der Startschuss, nachdem die Teilnehmer 60 Minuten bis zum Start des Rennens Haben, der durch Querung eines Speedbootes zweier Bojen gekennzeichnet wird. Großartig trödeln war also nicht. Unsere Kiter machten sich also auf an den Strand zum Aufbau ihres Materials. Bei 350 Teilnehmenden ist das Starten und Landen der Kites streng geregelt und durchgetaktet, um stets die Sicherheit aller Beteiligten gewährleisten zu können.

Nach dem Startschuss ging das Rennen los und es war sehr beeindruckend zu sehen, wie über 300 Kites ziemlich gleichzeitig eine Richtung steuerten und immer kleiner wurden (das Rennen verlief aufgrund der Windrichtung nämlich hinauf aufs Meer und nicht entlang der Küste). Nach ein paar Minuten sah man bereits die ersten “Matten” mit Hydrofoil unter den Füßen zurückkehren: "Wahnsinn, wie schnell die Dinger bei so wenig Wind sind!” sagten wir noch am Strand. Während die Matten bereits im zweiten Leg waren, hatten viele Tubekites mit Twintip Boards noch nicht mal die erste Boje umrundet. Irgendwann kamen aber auch diese zurück in Richtung Strand, hatten allerdings Probleme mit dem Umrunden der zweiten Boje und mussten ziemlich viel gegen den Wind kreuzen, um an Höhe zu gewinnen. Nach einem weiteren Umlauf um beide Bojen durchquerten nach und nach fast alle Kiter die Ziellinie.

Sichtlich angestrengt fanden wir unsere Mitglieder also nach und nach am Strand wieder auf. Trotz des geringen Windes, der für Gruissan zu dieser Jahreszeit sehr ungewöhnlich ist, waren alle froh an dem Rennen teilgenommen zu haben.

Leider war die nächsten zwei Tage noch weniger Wind und eine Teilnahme am Rennen ohne Matte und Foil war absolut sinnlos. Somit haben wir den Ort Gruissan etwas erkundet und haben uns auf dem Veranstaltungsgelände kräftig vergnügt. Auch haben wir gute Kontakte zu unseren französischen Airbus-Kollegen aus Toulouse geknüpft, die ebenfalls an dem Wettbewerb teilgenommen haben.

Wir bedanken uns bei den Veranstaltern der DEFI-Kite, Unserem Vereinsvorstand (insbesondere Rainer und Bianca), der Airbus Gesamt Sportgemeinschaft (insbesondere Andreas und Ralf), bei dem Airbus Travelmanagement (insbesondere Melanie), und natürlich bei allen Teilnehmern für das, trotz des wenigen Windes, sehr gelungene Event!

Wir freuen uns auf nächstes Jahr und hoffen auf eine steife Brise in Gruissan

See you at DEFI Kite 2025!